هذا الكتاب عبارة عن مجموعة من الدراسات كتبها المؤلف فيما بين 1962 و1969 وقد نشر بعضها في مصر عن طريق المعهد الفرنسي للآثار الشرقية بالمنيرة، ونشر بعضها خارج مصر. 

وقد اختار المؤلف الطريق الصعب لإنجاز دراسته تلك، فرجع إلى المصادر الرئيسية لتاريخ مصر العثمانية في مؤلفات المقريزي وأحمد شلبي والقبنالي والدمرداش والجبرتي وعلي مبارك، وعانى الكثير في التوفيق بين المعلومات المتباينة، والترجيح بين التواريخ والوقائع المتضاربة، كما نقب عنه في مظانه الحقيقية، في الوثائق المتناثرة والمكدسة بلا تنظيم ولا ترتيب والمبعثرة كأشلاء أوزيريس بين دار المحفوظات العمومية ودار الوثائق القومية والمحكمة الشرعية بالقاهرة، وقد بذل في سبيل ذلك مجهودات مضنية. 

المترجم: زهير الشايب